PPP est apparu à l'origine comme protocole d'encapsulation pour le transport de trafic IPv4 sur les liaisons point à point. Il offre une méthode standard pour le transport de paquets multiprotocoles sur les liaisons point à point.
Il présente de nombreux avantages, notamment le fait qu'il ne s'agit pas d'un protocole propriétaire. Le protocole PPP comprend de nombreuses fonctionnalités non disponibles dans HDLC :
- La fonction de gestion de la qualité de la liaison, comme présenté dans la figure, surveille la qualité de la liaison. Si un nombre trop important d'erreurs est détecté, le protocole PPP désactive la liaison.
- Le protocole PPP prend en charge l'authentification PAP et CHAP. Cette fonctionnalité est décrite et mise en pratique dans une section ultérieure.