Un des types de connexion WAN plus courants, en particulier pour les communications longue distance, est la connexion point à point, aussi appelée connexion série ou ligne louée. Comme ces connexions sont généralement fournies par un opérateur, par exemple l'opérateur téléphonique, les limites entre ce qui est géré par l'opérateur et ce qui est géré par le client doivent être clairement établies.

Ce chapitre décrit les termes, la technologie et les protocoles utilisés dans les connexions série. Il comprend une présentation des protocoles HDLC et PPP (Point-to-Point Protocol). Le protocole PPP est capable de gérer l'authentification, la compression et la détection des erreurs. Il peut surveiller la qualité de la liaison et regrouper de façon logique plusieurs connexions série pour équilibrer la charge.