Les messages OSPF transmis sur un lien Ethernet contiennent les informations suivantes :
- En-tête de trame Ethernet de liaison de données - Identifie les adresses MAC de multidiffusion de destination 01-00-5E-00-00-05 ou 01-00-5E-00-00-06. (Figure 1)
- En-tête de paquet IP - Identifie le champ 89 du protocole IPv4 qui indique qu'il s'agit d'un paquet OSPF. Il identifie également l'une des deux adresses de multidiffusion OSPF : 224.0.0.5 ou 224.0.0.6 OSPF. (Figure 2)
- En-tête de paquet OSPF - Identifie le type de paquet OSPF, l'ID du routeur et l'ID de zone. (Figure 3)
- Données spécifiques au type de paquet OSPF - Contient des informations sur le type de paquet OSPF. Le contenu varie en fonction du type de paquet. Dans ce cas, il s'agit d'un en-tête IPv4. (Figure 4)