Les caractéristiques du protocole OSPF, comme illustré dans la Figure 1, incluent :
- Sans classe - Il est sans classe par conception ; par conséquent, il prend en charge VLSM et CIDR.
- Efficace - Les changements de routage déclenchent des mises à jour de routage (pas de mises à jour régulières). Il utilise l'algorithme SPF pour déterminer le meilleur chemin.
- Convergence rapide - Il diffuse rapidement les modifications apportées au réseau.
- Évolutif - Il fonctionne bien sur les petits et grands réseaux. Les routeurs peuvent être regroupés en zones pour prendre en charge un système hiérarchique.
- Sécurisé - Il prend en charge l'authentification MD5 (Message Digest 5). Une fois activés, les routeurs OSPF acceptent uniquement les mises à jour de routage chiffrées des homologues avec le même mot de passe pré-partagé.
La distance administrative (AD) correspond à la fiabilité (ou préférence) de l'origine de la route. OSPF a une distance administrative par défaut de 110. Comme illustré dans la Figure 2, le protocole OSPF est préférable à IS-IS et RIP.