La table dans la Figure 1 illustre le chemin le plus court et le coût cumulé pour accéder aux réseaux de destination identifiés du point de vue de R1.
Le chemin le plus court n'est pas nécessairement celui qui comporte le moins de sauts. Par exemple, regardez le chemin vers le réseau local R5. Vous pourriez penser que R1 envoie directement les données vers R4 plutôt que vers R3. Cependant, le coût permettant d'atteindre R4 directement (22) est plus élevé que le coût qui permet d'atteindre R4 via R3 (17)
Observez le chemin le plus court de chaque routeur pour atteindre chaque réseau local, comme indiqué dans les Figures 2 à 5.