Souvenez-vous que le préfixe (ou la partie réseau) d'une adresse IPv4 peut être identifié par un masque de sous-réseau ou une longueur de préfixe en notation décimale à point (notation de barre oblique). Par exemple, l'adresse IP 192.168.1.10 et le masque de sous-réseau en notation décimale à point 255.255.255.0 équivalent à 192.168.1.10/24.
L'IPv6 utilise la longueur de préfixe pour représenter le préfixe de l'adresse. Le protocole IPv6 n'utilise pas la notation décimale à point du masque de sous-réseau. La longueur de préfixe est utilisée pour indiquer la partie réseau d'une adresse IPv6 à l'aide de la notation adresse IPv6/longueur de préfixe.
La longueur de préfixe peut aller de 0 à 128. La longueur de préfixe IPv6 standard pour les réseaux locaux et la plupart des autres types de réseau est /64. Celle-ci signifie que le préfixe ou la partie réseau de l'adresse a une longueur de 64 bits, ce qui laisse 64 bits pour l'ID d'interface (partie hôte) de l'adresse.