La première règle permettant d'abréger la notation des adresses IPv6 est l'omission des zéros en début de segment de 16 bits (ou d'hextet). Par exemple :
- 01AB est équivalent à 1AB
- 09F0 est équivalent à 9F0
- 0A00 est équivalent à A00
- 00AB est équivalent à AB
Cette règle s'applique uniquement aux zéros de début de segment et NON aux zéros suivants. L'omission de ces derniers rendrait une adresse ambiguë. Par exemple, l'hextet « ABC » pourrait être « 0ABC » ou « ABC0 ».
Les figures 1 à 8 illustrent plusieurs exemples de la façon dont il est possible d'omettre les zéros de début de segment pour réduire la taille des adresses IPv6. Pour chaque exemple, le format privilégié est affiché. Notez que l'omission des zéros de début de segment entraîne un raccourcissement de l'adresse dans la plupart des cas.