La plupart des petites entreprises se développent naturellement et leurs réseaux doivent suivre cette évolution. L'administrateur d'un réseau de petite taille adoptera soit une approche réactive soit une approche proactive selon les dirigeants de la société dont il fait souvent partie. Dans l'idéal, l'administrateur réseau a suffisamment de temps pour prendre des décisions réfléchies concernant l'expansion du réseau en fonction de la croissance de l'entreprise.
Pour faire évoluer un réseau, plusieurs éléments sont nécessaires :
- Documentation réseau : topologie physique et logique
- Inventaire des équipements : liste des périphériques qui utilisent ou constituent le réseau
- Budget : budget informatique détaillé comprenant le budget annuel alloué à l'achat du matériel
- Analyse du trafic : les protocoles, les applications et les services, ainsi que leurs exigences respectives en termes de trafic doivent être documentés
Ces éléments servent à éclairer la prise de décision qui accompagne l'évolution d'un petit réseau.